Introducción

América Latina enfrenta una coyuntura político-electoral en la que la seguridad es una de las principales banderas y demandas electorales. Según InSight Crime, la región reporta una tasa de homicidio de 20.2 por cada 100.000 habitantes y aproximadamente el 50% de estos hechos está vinculado con el crimen organizado.

Los tres países más afectados son: Ecuador (38,8), Venezuela (26,2, incluso son subregistro) y Colombia (25,4). Esto se ve reflejado en las principales preocupaciones de los latinoamericanos, especialmente en un escenario electoral.

Encuestas como las de Bloomberg o Atlas (2024) concluyen que los dos temas más prioritarios para los votantes son corrupción e inseguridad, ligada a la delincuencia y el narcotráfico. De hecho, superando aspectos como la inflación y el debilitamiento de la democracia1. Incluso, llama la atención que de acuerdo con Latinobarómetro el 53% de las personas estaría de acuerdo en la región con que un gobierno no democrático llegue al poder si resuelve los problemas2.

Recientemente se han presentado elecciones latinoamericanas en las que los candidatos que prometen prioritariamente una solución a la inseguridad ganan o su favorabilidad incrementa.

Algunos han sido el del presidente Daniel Noboa en Ecuador3, el presidente José Antonio Kast en Chile4 y el candidato presidencial Abelardo de la Espriella en Colombia. Estos en su mayoría se ubican en la derecha y en ciertos casos, representan posturas radicales. El escenario colombiano es uno de los que más llama la atención teniendo en cuenta su relevancia geopolítica y su historia de conflicto de cara a las elecciones de 2026.

La violencia en Colombia: un conflicto de larga data

Colombia es uno de los países con el conflicto armado más prolongado en el mundo y el principal en América Latina con más de 50 años. Esto ha generado episodios o ciclos de violencia entre los que se destacan: la violencia sectaria bipartidista (1945-1953), la mafiosa (1954-1964), la guerrillera (1960-1980) y las violencias de la década de los noventa5. De acuerdo con la Unidad para las Víctimas, se tiene registro de más de 10 millones de víctimas del conflicto armado en el país por más de 13 millones hechos victimizantes como el secuestro, el homicidio, la desaparición forzada, la tortura, el desplazamiento forzado, entre otros6. Es decir, se podría decir que 1 de cada 5 personas ha sido víctima en Colombia.

Ahora bien, las condiciones de seguridad tuvieron una notoria mejoría tras las políticas de seguridad del 2000 en adelante, así omo los años inmediatamente posteriores a la firma del Acuerdo Final entre las extintas FARC-EP y el Gobierno nacional en 2016.

En el cual muchos políticos tuvieron roles cruciales, entre ellos el expresidente Hugo Chávez como mediador con este grupo armado. Sin embargo, esto no fue permanente pues contrario a lo que se esperaba, los niveles de violencia tienen una alta probabilidad de incrementar tras negociaciones de paz según académicos como Aguirre (2014), Steenkamp (2005), entre otros.

El retiro de las extintas FARC-EP de sus zonas deinfluencia llevó al Ejército de Liberación Nacional (ELN), agrupos armados post-desmovilizaciones (Autodefensas Gaitanistas o Clan del Golfo) y a los disidentes de las propias FARC a desplegar dinámicas violentas para tener el control de las economías ilegales (narcotráfico, minería ilegal no tradicional y contrabando) de acuerdo con entidades estatales como la Defensoría del Pueblo (2018). Tal cómo lo plantea Krause (2012), no es viable esperar que un acuerdo de paz le “devuelva” el monopolio de la fuerza al Estado y contrario a esto, se presenta un oligopolio.

De acuerdo con cifras del Mecanismo de Monitoreo de Riesgos del Sistema Integral para la Paz, entre el 01 de diciembre de 2016 y el 7 de agosto de 2022 se reportaron 13.223 hechos de afectación o eventos del conflicto armado. De estos, el 62% se concentraron entre el 2021 y el 20227 . Sumado a esto, se registró el homicidio de 353 firmantes del Acuerdo Final y 1054 líderes sociales. Desde entonces, fecha que coincide con la posesión del actual Gobierno de Gustavo Petro, la violencia ha incrementado y se ha intensificado.

La apuesta fallida de la Paz Total

La Paz Total es la política pública que promueve el actual Gobierno que tiene como propósito la búsqueda de la paz a través de acuerdos con los grupos armados ilegales conforme a lo establecido en la Ley 2272 de 2022. Esto se ha realizado por medio de mesas de negociación y/o estrategias de sometimiento a la justicia con más de 8 Grupos Armados Organizados (GAO) y Grupos Delincuenciales Organizados (GDO) al tiempo.

Como ya se ha mencionado, las condiciones de seguridad en Colombia se complicaron años después del Acuerdo Final (2016). Sumado a esto, la Paz Total no contuvo estas amenazas y por el contrario, detonó elementos críticos en este escenario. Actualmente, el conflicto es más atomizado y fragmentado con grupos armados que aumenta su presencia y control territorial. Esto varía según la región, pero de acuerdo con Fundación Ideas para la Paz se registran 14 zonas en disputas, el doble de lo reportaron al inicio del mandato del presidente Petro.

Entre julio de 2024 y junio de 2025 se registraron los niveles más altos de acciones armadas desde 2010 con un aumento del 140% en ataques a infraestructura, 111% contra la Fuerza Pública y 68% en enfrentamientos entre grupos armados. Además, los GAO’s aumentaron su presencia un 15% de acuerdo con información Apreciación de las Capacidades Críticas de la Amenaza (Accam) de la Fuerza Pública, siendo el Clan del Golfo la agrupación más numerosa con 8.945 integrantes (+18%), seguido por el ELN con 6.450 miembros (+3%) y por último las Disidencias de las FARC-EP de “Iván Mordisco” con 3.919 integrantes (+20%)8

Venezuela: ¿mediador?

Uno de los casos más críticos de la Paz Total fue la crisis del Catatumbo que inició en enero de 2025. Hubo una disputa territorial entre el ELN y el Frente 33 de las Disidencias de las extintas FARC-EP que incluyó homicidios, ataques con explosivos, despojo de tierras y el mayor desplazamiento forzado masivo desde 1997 (65.000 personas según la Defensoría del Pueblo). Como resultado de esto, el Gobierno nacional suspende la mesa de negociación con el ELN afirmando que “no tiene ningún deseo de paz”. En este contexto, fue confuso el rol del gobierno venezolano pues se dice que Maduro permitió el traslado de guerrilleros del ELN por el país.

Al respecto, es importante destacar que tanto el ELN como las Disidencias de las FARC están organizados binacionalmente, es decir, se encuentran y operan tanto en Colombia como en Venezuela. Por esta razón, en su momento fue de utilidad el rol del expresidente Hugo Chávez para impulsar las negociaciones entre las extintas FARC-EP y el Gobierno Nacional. Sin embargo, hoy en día el país vecino es una zona de retaguardia para estos GAO que les permite fortalecerse y dista de ser un mediador para la resolución del conflicto colombiano.

Particularmente, llama la atención el caso del ELN, teniendo en cuenta el control casi hegemónico que tiene en la frontera. Esta guerrilla utilizó Venezuela como refugio desde los 80’s, particularmente el Estado de Apure. En esa época el gobierno venezolano era hostil frente a este GAO. No obstante, esto cambió con la llegada a la presidencia de Chávez en 1999 y esta guerrilla se empezó a posicionar beneficiándose de rentas ilícitas y la lucha por el control de la frontera.

Actualmente, el ELN se ha posicionado más allá de Apure. Según InSight Crime la guerrilla está en 40 municipios de 8 de los 24 estados del país, principalmente en Zulia, Táchira, Apure y Amazonas. De esta forma ha creado emisoras clandestinas, controla la distribución de comunidad proporcionada por el Estado (Comités Locales de Abastecimiento y Producción – CLAP), se beneficia de rentas ilegales como la minería ilegal y zonas de producción de cocaína9. Tanto académicos, como expertos en el tema señalan que este fortalecimiento se basa en gran medida con el relacionamiento entre el régimen y la guerrilla.

Esto se puede ilustrar con muchos casos, pero se resaltarán dos. Por un lado, el ELN anunció un paro armado de 72 horas desde el 14 de diciembre en Colombia como “Protesta” contra lo que califican como una nueva fase del “plan neocolonial” de Trump y la supuesta amenaza de intervención en América Latina y el Caribe10 , hecho que respalda el régimen venezolano. Por otro lado, la estrecha relación entre el gobernador del Táchira, Freddy Bernal y el ELN desde 2010 cuando el grupo guerrillero ayudó a desplazar a Los Rastrojos11 del Estado. Desde entonces la cooperación ha sido tal que la ciudadanía identifica al ELN como una extensión del Estado, no solo en Táchira. Incluso hay funcionarios que afirman que la guerrilla utiliza sus ganancias para financiar instituciones públicas y ejercen funciones de justicia paralela12

Elecciones presidenciales 2026

En este contexto de crisis de seguridad y un régimen vecino que ampara a GAO’s con impacto en el país, se llevarán a cabo las elecciones presidenciales en Colombia, específicamente el 31 de mayo de 2026. En caso de que ninguno de los candidatos obtenga más del 50% en estas elecciones, la segunda vuelta presidencial será el 21 de junio. Según la encuesta más reciente de Invamer (noviembre 2025) el orden público encabeza la lista de problemas nacionales con el 35.3%, la cifra más alta desde que inició esta medición en 2017.

Así mismo, los dos candidatos presidenciales que lideran la encuesta son, en primer lugar Iván Cepedacon el 31,.9%, quién representa la continuidad del Gobierno actual en una posición de izquierda. Él tiene una larga trayectoria política en el Congreso, es el artífice de la Paz Total y también es reconocido por ser víctima y testigo en el caso contra el expresidente Álvaro Uribe13. Fue elegido en una consulta interpartidista. Frente al régimen de Nicolás Maduro, su postura es que “deben verificarse los resultados electorales” del 28 de julio y que no repetiría las posiciones del expresidente Duque.

En segundo lugar, está Abelardo de la Espriella con 18,2%, quién es considerado como un outsider en la política y su experiencia está en el derecho penal, defendiendo a políticos acusados de parapolítica y personas como Alex Saab, acusado de ser testaferro de Nicolás Maduro14; así como a víctimas de feminicidio y violencias Basadas en Género probono. Se inspira en líderes como Bukele, Milei y Trump, representando una derecha radical. Promueve una “mano dura” frente al terrorismo y se ubica muy por encima de la derecha tradicional. Respecto a la situación en Venezuela, ha celebrado la presión estadounidense y afirmado que “un demócrata no puede tener relación de ninguna clase con tiranos. Ni con Maduro, ni con Ortega, ni con Díaz-Canel en Cuba”15.

Si bien es temprano para conocer definitivamente si estos candidatos estarán en segunda vuelta, pareciera que la contienda se disputa entre ellos y con esto, también el enfoque de seguridad al que aspira Colombia. Mientras que Cepeda le apuesta a una continuación de la Paz Total, para De La Espriella la alternativa es mucho más radical tanto para el escenario de violencia como con Venezuela. A pesar de esto, existen otras candidaturas más cercanas al centro que persisten en la campaña.

Conclusiones

Colombia, así como otros países de la región, se enfrentará a elecciones presidenciales en las que la seguridad deja de ser una variable más a ser un eje central. Si bien, la situación de seguridad no es comparable con las épocas más críticas de la década de los 80’s y 90’s, si hay un recrudecimiento del conflicto en comparación con el quinquenio previo. Estas condiciones además se dificultan más al tener guerrillas binacionales con presencia y operación en Venezuela. Por eso, será también determinando la postura frente al régimen de Nicolás Maduro y como tal, el despliegue estatal en la frontera colombo-venezolana.

En ese sentido, será fundamental contar con candidatos que sepan abordar esta problemática de manera eficaz pues es inminente la expansión y atomización del conflicto colombiano. Las propuestas entonces no deberían limitarse a discursos emotivos sin fondo y estrategias claras. Por tal razón, los electores enfrentan grandes desafíos éticos pues lo esperado es que no tengan que decidir entre mesianismos populistas, sino entre ideas concretas en el marco de la legalidad que tenga en cuenta la política exterior.

En el 2026 el país elegirá un nuevo presidente, después del primer mandato de izquierda en 200 años, y con esta decisión, también el modelo de seguridad que espera mitigue la crisis de seguridad actual.

 

 

1 Mayor información: https://www.bloomberglinea.com/opinion/la-crisis-de-seguridad-en-america-latina-impulsa-a-la-derecha/

2 Mayor información: https://www.latinobarometro.org/latinobaro metro-2024

3 Mayor información: https://www.dw.com/es/ecuador-acorralado-por-la-violencia-las-opciones-de-noboa/a-72705932

4 Mayor in formación: https://www.segurilatam.com/actualidad/propuestas-de-kast-en-seguridad-e-inmigracion_20251216.html

5 Existen múltiples tipologías de los ciclos de violencia. Esta es realizada por Palacios y Safford (2012). Mayor información: Historia de Colombia: país fragmentado, sociedad dividida – Primera parte – Obras generales – Colecciones digitales, Biblioteca Virtual del Banco de la República

6 Mayor información: https://datospaz.unidadvictimas.gov.co/registro-unico-de-victimas/

7 Consultar en: https://app.powerbi.com/view?r=eyJrIjoiMGE2MmFkMTQtOGQ3MC00MGQ0LWEzYzUtYWQ1NTZkYzljMmE1IiwidCI6ImQ3MjlkMmMxLTk4OWUtNDRlNS1iN2M1LTE4MmM5MTRhYzYwNyIsImMiOjR9

8 Mayor información: https://ideaspaz.org/publicaciones/investigaciones-analisis/2025-11/lo-que-dicen-las-nuevas-cifras-sobre-el-aumento-de-integrantes-de-grupos-armados-en-colombia

9 Mayor información: https://insightcrime.org/es/noticias-crimen-organizado-venezuela/eln-en-venezuela/

10 Mayor información: https://www.elespectador.com/colombia-20/conflicto/eln-anuncia-paro-armado-de-72-horas-en-todo-el-pais-desde-el-14-de-diciembre/

11 Grupo criminal colombiano. Surge por una facción del Cartel del Norte del Valle del Cauca.

12 Mayor información: https://insightcrime.org/es/investigaciones/gobernanza-rebelde-control-social-eln-tachira/

13 Mayor información: https://www.lasillavacia.com/silla-nacional/guia-para-entender-el-juicio-a-alvaro-uribe/

14 Mayor información: https://www.bbc.com/mundo/articles/c03yz2r4wxxo

15 Mayor información: https://www.youtube.com/live/dMSUYMX9Wp0?i=mGl3VQ_kLEAV599_